Hofburg de Vienne : visiter le palais impérial des Habsbourg

La Hofburg est l’ancien palais impérial des Habsbourg, au cœur de Vienne. Pendant plus de six siècles, la dynastie y a vécu et gouverné un immense empire. Aujourd’hui, ce gigantesque ensemble de bâtiments abrite des musées, la Bibliothèque nationale, l’École espagnole d’équitation et la résidence du président fédéral autrichien. Voici comment s’y retrouver et organiser sa visite.

Un palais construit sur des siècles

La Hofburg n’est pas un bâtiment unique mais un ensemble d’ailes, de cours et de places ajoutées du XIIIe au début du XXe siècle. Chaque souverain l’a agrandie selon le goût de son époque, du gothique au néo-baroque. On y entre par plusieurs portes, la plus célèbre étant la porte Saint-Michel (Michaelertor), côté vieille ville, ou par la grande Heldenplatz, la place des Héros.

Les appartements impériaux, le musée Sissi et l’argenterie

C’est la visite la plus populaire, réunie sous un même billet :

• Les appartements impériaux (Kaiserappartements) : les pièces où vécurent François-Joseph et l’impératrice Élisabeth, avec leur mobilier et leur décor d’origine.
• Le musée Sissi : consacré à la vie d’Élisabeth, entre mythe et réalité, avec objets personnels, robes reconstituées et souvenirs de son assassinat à Genève en 1898.
• La collection d’argenterie de la cour : des milliers de pièces de vaisselle, porcelaines et surtouts de table utilisés lors des banquets impériaux.

Comptez environ 1 h 30 à 2 heures. Un audioguide en français est généralement disponible.

Le Trésor impérial

Dans l’aile la plus ancienne, la Schatzkammer conserve des pièces exceptionnelles, dont la couronne impériale du Saint-Empire romain germanique et la couronne de l’empire d’Autriche. C’est l’une des collections de joyaux et d’objets de pouvoir les plus importantes d’Europe.

La salle d’apparat de la Bibliothèque nationale

Le Prunksaal, construit au XVIIIe siècle, est souvent cité parmi les plus belles bibliothèques baroques au monde : une immense nef aux étagères de bois sombre, couronnée d’une coupole peinte de fresques. Même pour les non-lecteurs, la visite est spectaculaire.

L’École espagnole d’équitation

Dans le manège d’hiver de la Hofburg, les célèbres chevaux lipizzans exécutent des figures de haute école transmises depuis des siècles. On peut assister à des représentations (à réserver longtemps à l’avance) ou, plus simplement, à l’entraînement du matin, plus accessible. L’art équestre de l’École est inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’Unesco.

Autour de la Hofburg

• Le Burggarten, avec la Maison des papillons ;
• Le Volksgarten et sa roseraie ;
• L’Albertina, musée d’arts graphiques et de peinture moderne, accolé au palais ;
• La Kapuzinergruft (crypte des Capucins), à quelques minutes, où reposent la plupart des Habsbourg.

Conseils pratiques

• Achetez les billets en ligne pour éviter les files d’attente en haute saison.
• Commencez par les appartements impériaux à l’ouverture.
• Prévoyez une journée entière si vous voulez voir le Trésor, la Bibliothèque et les appartements.
• Le centre de Vienne se parcourt facilement à pied ; le métro dessert la Hofburg par la station Herrengasse.

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Questions fréquentes

Quelle différence entre la Hofburg et Schönbrunn ?

La Hofburg était la résidence d’hiver et le siège du pouvoir, au centre-ville. Schönbrunn, en périphérie, était la résidence d’été, avec son immense parc.

Sissi a-t-elle vraiment vécu à la Hofburg ?

Oui, ses appartements s’y trouvent, mais elle fuyait souvent la cour de Vienne et passait une grande partie de son temps en voyage.