Vouglans – le guide pratique du lac émeraude du Jura

Le lac de Vouglans étire ses 35 kilomètres d’eau turquoise entre falaises boisées et criques tranquilles, au cœur du Jura. Troisième retenue artificielle de France, ce lac né en 1968 du barrage de Vouglans affiche des couleurs qui rivalisent avec les lacs alpins et une température qui grimpe jusqu’à 25 °C en été. Trois plages aménagées accueillent baigneurs et amateurs de paddle, tandis que le pont de la Pyle et le belvédère du barrage offrent des panoramas spectaculaires. Que vous veniez pour une journée baignade, une croisière sur l’eau ou randonner le tour du lac, l’essentiel tient en quelques repères : connaître les accès, choisir sa plage selon l’activité et vérifier le niveau du lac avant de partir.

Où se situe Vouglans ? Accès, parkings et carte utile

Le lac de Vouglans se déploie entre les communes d’Orgelet au sud et Moirans-en-Montagne au nord, à une quarantaine de kilomètres au sud-est de Lons-le-Saunier. La retenue suit l’ancienne vallée de l’Ain, désormais submergée sur 35 kilomètres de long pour une largeur variant de quelques centaines de mètres à plus d’un kilomètre.

Par route (A39/N84) et gares proches

Depuis Lyon ou Genève, rejoindre Vouglans se fait par l’A39 puis la N84 direction Orgelet ou Saint-Claude. Sortie Arinthod ou Orgelet selon votre destination sur le lac. Depuis Besançon, suivez la N83 puis D470 via Champagnole. Comptez 1h30 depuis Lyon, 2h depuis Genève, 1h15 depuis Besançon.

Gares utiles : Lons-le-Saunier (25 km du barrage) ou Saint-Claude (30 km). Pas de transports en commun réguliers jusqu’au lac, location de voiture recommandée.

GPS pratique : barrage de Vouglans (coordonnées approximatives 46.4°N, 5.6°E), plage de Mercantine, Port de Surchauffant selon votre destination.

Parkings plages (Mercantine, Bellecin, Surchauffant)

Chaque plage aménagée dispose d’un parking gratuit, accessible et signalé depuis les routes départementales. Affluence modérée hors week-ends de juillet-août, arrivez avant 11h les jours de forte chaleur pour éviter le plein.

Mercantine : parking ombragé, accès direct à la plage de sable, 150 places environ. Depuis Orgelet, D3 puis fléchage “Plage de Mercantine”.

Bellecin : parking base nautique, 100 places, à 2 minutes à pied de la plage. Depuis Pont-de-Poitte, D60E1, suivre “Base nautique de Bellecin”.

Surchauffant : parking proche du port, zone plus étendue, places nombreuses. Depuis Pont-de-Poitte, D470 vers le nord, fléchage “Port du Surchauffant / Port du Meix”.

Les 3 plages aménagées du lac de Vouglans : laquelle choisir ?

Le lac de Vouglans concentre ses aménagements sur trois plages surveillées l’été, chacune avec sa spécialité. Entre sable fin, activités nautiques encadrées et spots de glisse, votre choix dépend de ce que vous recherchez.

Si le tableau s’affiche mal, passez votre téléphone à l’horizontal pour une meilleure lisibilité.

Conseil local : la plage de Mercantine offre le meilleur compromis familial avec son sable et sa pente douce. Bellecin convient aux groupes qui veulent combiner baignade et activités encadrées. Surchauffant attire pour son ambiance plus animée et ses sports motorisés.

Température de l’eau : le lac vouglans atteint 22 à 25 °C en juillet-août, nettement plus chaud que les lacs de montagne classiques grâce à sa profondeur modérée et son exposition. Mai-juin oscillent autour de 18-20 °C, encore frais mais baignable pour les habitués.

Surveillance et règlement : les trois plages sont surveillées de mi-juin à début septembre, horaires affichés sur place (généralement 13h-19h). Chiens interdits sur les zones de baignade aménagées, tolérés en laisse ailleurs. Pas de feu, camping sauvage interdit.

Activités à Vouglans : baignade, paddle, croisière, via ferrata

Au-delà de la baignade, le lac de Vouglans jura propose un éventail d’activités nautiques et terrestres. L’eau calme et les berges escarpées créent un terrain de jeu varié entre sports de pagaie, croisière panoramique et escalade aérienne.

Stand-up paddle, canoë/kayak, locations

Les trois bases (Mercantine, Bellecin, Surchauffant) louent paddle, canoë et kayak à l’heure ou demi-journée. Bellecin concentre l’offre encadrée avec sorties guidées et cours d’initiation voile ou kayak. Mercantine privilégie la location libre, Surchauffant ajoute pédalos et engins tractés.

Parcours conseillés : remontée vers les bras nord depuis Bellecin (eau calme, criques secrètes), tour du pont de la Pyle depuis Surchauffant (2-3h aller-retour). Évitez les zones près du barrage, courants possibles lors des lâchures.

Croisière “Louisiane” (repère pratique)

Le bateau-promenade “Louisiane” propose des croisières commentées d’1h30 à 2h30, départ depuis le port de la Saisse ou Surchauffant selon période. Vue plongeante sur le barrage, passage sous le pont de la Pyle, explications sur la faune et l’histoire de la vallée engloutie. Réservation recommandée en haute saison, tarifs autour de 12-15 € adulte.

Horaires variables : consultez les affichages aux ports ou offices de tourisme locaux. La croisière fonctionne d’avril à octobre, rythme quotidien juillet-août, week-ends et mercredi hors saison.

Via ferrata du Regardoir & belvédères

La via ferrata vouglans, baptisée “du Regardoir”, grimpe la falaise ouest sur 300 mètres de dénivelé. Parcours sportif (3h, niveau AD à D), passages en surplomb au-dessus du lac, panorama exceptionnel à l’arrivée. Équipement obligatoire (baudrier, longes, casque), à louer à Pont-de-Poitte ou venir avec le sien. Départ fléché depuis le parking du belvédère du Regardoir, accessible par D301.

Sécurité : vérifier les conditions (rocher glissant si pluie récente), partir avant 14h l’été pour éviter la chaleur. Téléphone chargé, eau, niveau technique requis. Si vous débutez, optez pour un guide local (offices de tourisme fournissent les coordonnées).

Les plus beaux points de vue : Pont de la Pyle & belvédère du barrage

Le lac vouglans se contemple aussi bien depuis l’eau que depuis ses hauteurs. Deux spots concentrent les arrêts photo : le pont de la Pyle qui enjambe le lac à 60 mètres de hauteur, et le belvédère du barrage de vouglans qui surplombe l’ouvrage et la retenue.

Où se garer, meilleur moment photo

Belvédère du barrage de Vouglans : parking aménagé rive gauche, accès gratuit, fléchage “Belvédère” depuis Cernon (D60). Vue frontale sur le barrage (103 m de haut, 427 m de long), panneaux explicatifs sur la construction. Meilleur moment : matin pour la lumière sur l’eau, éviter midi qui écrase les reliefs.

Pont de la Pyle : stationnement de part et d’autre du pont (D301), aires limitées. Vue plongeante sur les eaux émeraude et les bras du lac. Attention au trafic, passages piétons aménagés mais étroits. Idéal en fin d’après-midi quand le soleil illumine les falaises ouest.

Point de vue lac vouglans supplémentaire : Regardoir (départ via ferrata), table d’orientation, 15 min de marche facile depuis le parking. Panorama 180° sur la retenue, idéal pour saisir l’ampleur du site.

Repères clés sur le barrage de Vouglans (1968)

Le barrage de Vouglans a été mis en service en 1968 après sept ans de travaux. Barrage-voûte en béton, il culmine à 103 mètres de hauteur pour 427 mètres de longueur en crête. La retenue créée s’étend sur environ 35 kilomètres, avec une profondeur maximale avoisinant 100 mètres près de l’ouvrage.

Hauteur/longueur, 3ᵉ retenue, profondeur max du lac

Avec une capacité de 605 millions de m³, Vouglans constitue la troisième retenue artificielle de France par volume, derrière Serre-Ponçon et Sainte-Croix. Le barrage produit de l’électricité via une centrale EDF souterraine, alimentant l’équivalent de 160 000 foyers.

Visite du barrage : l’accès à l’ouvrage lui-même est réglementé (Vigipirate), mais le belvédère offre une vue complète. Des visites guidées occasionnelles sont organisées par EDF, renseignements auprès de l’office de tourisme d’Orgelet.

Niveau du lac aujourd’hui : le niveau fluctue selon la gestion EDF et la pluviométrie. Pour connaître la cote en temps réel, consultez ports-vouglans.com/fr/les-ports.html, rubrique “Niveau du lac”. Utile avant une sortie en bateau ou pour vérifier l’accessibilité des criques à pied.

Quand venir ? Météo, température de l’eau et affluence

Le lac de Vouglans affiche une saisonnalité marquée. Juillet-août concentrent 70 % de la fréquentation, avec eau à température optimale et services complets. Printemps et automne offrent plus de tranquillité, mais installations réduites et eau plus fraîche.

Été (eau jusqu’à ~25 °C), intersaisons, conseils anti-foule

Juillet-août : eau 23-25 °C, plages surveillées, locations actives, affluence élevée le week-end. Arriver tôt (avant 10h) ou choisir les jours de semaine. Réserver hébergements et croisière à l’avance.

Juin-septembre : températures agréables (20-22 °C eau mi-juin, 18-20 °C mi-septembre), surveillance partielle, moins de monde. Bon compromis qualité-tranquillité.

Mai et octobre : eau 15-18 °C, services limités, idéal pour randonnée et activités terrestres. Paddle et kayak encore possibles avec combinaison, baignade pour les courageux.

Hiver (novembre-mars) : lac peu accessible, niveau variable, températures basses. Période creuse, intéressante pour les paysages mais sans activités nautiques.

Météo locale : le Jura connaît des orages estivaux fréquents, surveillez les prévisions avant de vous lancer en bateau. Vent de nord-ouest amène fraîcheur et agitation de surface, sud-est apporte douceur. Pour des prévisions précises, consultez la page dédiée “Météo Vouglans” qui centralise température, vent et risques d’orage.

Randos & GRP du tour de Vouglans (options journée)

Le GRP (Grande Randonnée de Pays) du tour de Vouglans boucle les 83 kilomètres de berges en 3 à 4 jours de marche. Mais plusieurs variantes à la journée permettent de goûter aux paysages sans s’engager sur l’intégralité.

Boucles courtes panoramiques / sécurité & équipement

Boucle Pont-de-Poitte – Bellecin – retour (12 km, 3h, facile) : départ village de Pont-de-Poitte, descente vers la base nautique, retour par le plateau avec vue sur le lac. Balisage jaune, sentier large, adapté familles.

Boucle du barrage (8 km, 2h30, moyenne) : départ parking belvédère, suit la crête rive gauche, traverse hameaux, retour par le pont routier. Dénivelé modéré (200 m), passages en forêt et points de vue dégagés.

Tronçon Surchauffant – Pont de la Pyle (10 km aller simple, 3h, moyenne) : longe la rive est, passe sous le pont, remonte vers le hameau de la Pyle. Retour possible en navette ou prévoir deux voitures. Sentier parfois étroit, dénivelé 300 m.

Équipement : chaussures de randonnée fermées, eau (1,5 L minimum), chapeau, crème solaire. Pas d’ombre continue, prévoir coupe-vent si orage annoncé. Carte IGN 3328ET (Lac de Vouglans) utile pour les variantes.

Sécurité : GRP bien balisé mais passages en falaise, tenir les enfants. Pas de baignade sauvage depuis les bergers escarpées, rejoindre les plages aménagées. Signal téléphone aléatoire, prévenir quelqu’un de votre itinéraire.

Tour complet du lac : les 83 kilomètres se parcourent en 4 étapes (Pont-de-Poitte, Cernon, Moirans, Orgelet), avec hébergements à réserver dans les villages-étapes. Niveau randonneur habitué, dénivelé cumulé 1600 m. Meilleure période mai-juin ou septembre, éviter juillet-août (chaleur et fréquentation).

Infos utiles & sécurité

Quelques repères pratiques pour organiser votre venue et profiter du lac en toute sécurité.

“Niveau du lac aujourd’hui” → ports-vouglans.com/fr/les-ports.html

Le niveau de la retenue varie selon la saison et la gestion hydraulique EDF. En période sèche ou lors des vidanges partielles, certaines criques deviennent inaccessibles et les plages s’éloignent. Avant toute sortie en bateau ou kayak, vérifiez la cote sur ports-vouglans.com/fr/les-ports.html, section “Niveau du lac”. Les marinas affichent également l’information sur place.

Impact pratique : niveau bas (automne-hiver) découvre rochers et réduit la zone navigable, niveau haut (printemps-été) ouvre tous les accès. Pour la baignade, le niveau affecte peu les plages aménagées qui restent accessibles.

Chiens, zones surveillées, rappel règlement

Animaux : chiens interdits sur les plages surveillées (Mercantine, Bellecin, Surchauffant) de mi-juin à début septembre. Tolérés en laisse sur les berges non aménagées et sentiers de randonnée. Prévoir sacs à déjections.

Réglementation navigation : limitation vitesse 10 km/h près des plages, ski nautique autorisé zones dédiées (Surchauffant). Gilets de sauvetage obligatoires à bord. Pas de jet-ski en dehors des zones loueurs agréés.

Pêche : carte de pêche nécessaire, réglementation spécifique retenue EDF (catégorie 2). Brochets, perches, sandres, carpes. Pour les spots et règles détaillées, consultez la page “Pêche Vouglans” qui recense permis, techniques et parcours.

Camping : camping sauvage interdit, bivouac toléré une nuit hors zones sensibles (rester discret, pas de feu). Plusieurs campings officiels en bordure, voir page dédiée “Camping Lac de Vouglans” pour liste et réservations.

Votre journée type à Vouglans

Matinée : arrivée 9h, installation parking Mercantine ou Bellecin. Baignade ou location paddle (2h), exploration des criques proches. Pique-nique à l’ombre des pins en bordure de plage.

Midi : snack sur place ou restaurant au port (Surchauffant pour plus de choix). Pause digestion, sieste ou balade tranquille en bord de lac.

Après-midi : croisière Louisiane (1h30) ou poursuite activités nautiques. Alternative : montée au belvédère du barrage de vouglans (30 min aller-retour depuis le parking) pour la vue panoramique et photos.

Fin de journée : passage au pont de la Pyle en fin d’après-midi (lumière dorée), arrêt photo. Retour par D470 ou D3 selon votre destination, comptez 30-45 min jusqu’aux axes principaux.

Si deux jours : jour 1 plages et activités nautiques, jour 2 randonnée GRP (boucle 10-12 km) et via ferrata du Regardoir pour les sportifs. Nuit en camping ou hôtel à Orgelet, Pont-de-Poitte ou Moirans. Consultez la page “Camping à Vouglans” pour comparer emplacements et tarifs selon vos besoins.