Visiter Marseille : itinéraires 1-3 jours et incontournables

Deuxième ville de France face à la Méditerranée, Marseille combine patrimoine millénaire, quartiers populaires réhabilités et nature sauvage accessible en 20 minutes. Entre le Vieux-Port animé, le street-art du Panier et les calanques turquoise, la cité phocéenne se découvre idéalement sur 2 à 3 jours.

L’essentiel : Marseille se visite toute l’année. Prévoir 1 jour minimum pour le centre historique (Vieux-Port, Panier, Mucem, Notre-Dame de la Garde), 2 jours pour ajouter les calanques ou les îles du Frioul, 3 jours pour approfondir musées et quartiers excentrés. Ville très marchable, complétée par un réseau métro-tram efficace.

Que voir à Marseille en priorité ?

Vieux-Port : cœur battant de la ville

Bassin naturel bordé de terrasses où accostent pointus (barques traditionnelles) et ferries pour les îles. Marché aux poissons matinal (8h-13h), fort Saint-Nicolas et fort Saint-Jean encadrant l’entrée. Temps : 1h flânerie, 2-3h avec Le Panier adjacent. Créneau idéal : matin pour le marché, ou fin d’après-midi pour l’animation.

Le Panier : village dans la ville

Plus vieux quartier de Marseille (fondation grecque 600 av. J-C), réhabilité depuis les années 2000. Ruelles montantes colorées, street-art omniprésent (cours Julien à proximité), ateliers d’artistes, boutiques créateurs. À voir : place des Moulins, Vieille Charité (centre culturel + musées, architecture baroque, entrée gratuite dans la cour). Temps : 1h30-2h déambulation. Se perdre volontairement recommandé.

Mucem & Fort Saint-Jean

Musée des Civilisations de l’Europe et de la Méditerranée (2013), architecture contemporaine de Rudy Ricciotti. Passerelles aériennes reliant le bâtiment moderne au fort médiéval. Expositions permanentes et temporaires sur thèmes méditerranéens. Temps : 1h visite rapide, 2-3h approfondie. Tarif 11 € (expositions), accès terrasses et passerelles gratuit. Vue : panorama exceptionnel depuis les toits du fort.

Basilique Notre-Dame de la Garde

Perchée 162 mètres au-dessus du niveau de la mer, visible depuis toute la ville. Architecture néo-byzantine (1853-1864), vierge dorée de 11 mètres au sommet. Intérieur : mosaïques, ex-voto marins, crypte. Accès : bus 60 depuis Vieux-Port (15 min), petit train touristique, ou marche sportive 30 min depuis le centre. Créneau magique : 1h avant coucher du soleil pour lumière dorée sur la ville et la mer. Gratuit, ouvert 7h-19h (été 7h-20h).

Cathédrale de la Major & quartier Joliette

Cathédrale néo-byzantine monumentale (1852-1893), rayures vertes et blanches, coupoles imposantes. Entrée gratuite, souvent désertée des touristes. Quartier Joliette : docks réhabilités (Terrasses du Port, centre commercial), tours CMA CGM, ambiance front de mer moderne. Temps : 30-45 min cathédrale, 1h avec flânerie docks.

Palais Longchamp & musées

Monument second Empire (1869) célébrant l’arrivée de l’eau de la Durance. Colonnade, fontaines, jardins publics. Abrite Musée des Beaux-Arts (peinture italienne, école provençale) et Muséum d’Histoire Naturelle. Temps : 1h parc et façades, +2h si visite musées (5 € chacun). Accès métro Cinq Avenues-Longchamp.

Vallon des Auffes & Corniche

Petit port de pêche pittoresque niché dans une calanque urbaine, 2 km au sud du centre. Pointus amarrés, restaurants de bouillabaisse authentique. Corniche Kennedy : avenue panoramique 5 km longeant la mer jusqu’aux plages du Prado. Golden hour : lumière sublime 18h-19h30 l’été. Accessible bus 83 ou marche 30 min depuis Vieux-Port.

Îles du Frioul & Château d’If

Archipel calcaire 20 minutes en bateau depuis Vieux-Port. Château d’If : forteresse XVIe siècle, prison du Comte de Monte-Cristo (Dumas), cellules visitables. Tarif 6 €. Frioul : criques sauvages, sentiers botaniques, baignade eau transparente. Traversée : Frioul If Express, départs toutes les heures 9h-18h haute saison, 11 € A/R Frioul, 16 € A/R avec escale If. Prévoir demi-journée complète.

Itinéraires malins selon votre temps

1 jour à pied (express urbain)

9h : café Vieux-Port, montée au Panier (ruelles, Vieille Charité). 11h : descente vers Mucem, traversée passerelles Fort Saint-Jean. 12h30 : déjeuner terrasses Mucem ou Major. 14h : visite rapide Cathédrale Major. 15h30 : bus 60 vers Notre-Dame de la Garde. 17h-18h30 : panorama et redescente. 19h : apéro Vallon des Auffes ou retour Vieux-Port.

Variante : remplacer Major par Palais Longchamp (métro + jardins) si préférence parcs.

2 jours (confort classique)

Jour 1 – Centre historique : matin Vieux-Port + Panier (3h), déjeuner Le Panier, après-midi Mucem + Major ou Longchamp (2h), coucher de soleil Notre-Dame. Soirée Cours Julien (bars, restos, ambiance jeune).

Jour 2 – Nature & îles : départ 9h bateau Frioul If Express, matinée Château d’If + baignade Frioul (4-5h avec traversées), retour 14h-15h. Après-midi repos ou Corniche/Vallon des Auffes à pied. Alternative J2 : calanques en randonnée ou bateau (voir section dédiée).

3 jours (approfondi)

Jours 1 et 2 identiques. Jour 3 : matin Palais Longchamp + musées (si non fait J1), après-midi street-art Cours Julien + Friche la Belle de Mai (lieu culturel alternatif, ancienne manufacture tabac), ou excursion calanques si météo parfaite J3 mais mauvaise J2. Alternative luxe : excursion Cassis en train (30 min, village portuaire, départ calanques en bateau).

Calanques sans galère

Accès et choix selon profil

Calanques accessibles depuis Marseille : Sormiou (plage sable/galets, accès voiture plafonné 400 places/jour été), Morgiou (port pêcheurs, eau profonde), Sugiton (randonnée obligatoire 45 min, la plus sauvage).

En bateau : croisières commentées depuis Vieux-Port, 2h30-3h, 25-35 € selon prestation. Départs 10h-14h haute saison. Compagnies : Croisieres Marseille Calanques, Icard Maritime. Confort zéro effort, mais survol rapide sans baignade.

En randonnée : sentiers balisés depuis Luminy (bus 21 terminus) ou Callelongue (bus 19). Sugiton : 3 km aller (1h15), dénivelé 150 m, niveau modéré. Eau turquoise, falaises blanches, baignade possible. Prévoir : départ avant 9h (chaleur écrasante après 11h), 2 litres eau/personne, chaussures fermées, crème solaire, sac déchets (site protégé). Restrictions été : accès fermés en cas de risque incendie (Mistral fort, canicule), vérifier massifs-calanques.fr avant.

Navette maritime : ligne saisonnière Pointe-Rouge ↔ Calanques (juin-septembre), 10 € A/R, horaires variables. Renseignements RTM (réseau transports marseillais).

Se déplacer et venir à Marseille

Transports sur place

Métro + Tram : 2 lignes métro (M1 bleue, M2 rouge), 3 lignes tram. Ticket unique 1,70 €, pass 24h 5,20 €, 72h 11 €. Métro rapide entre gare Saint-Charles, Vieux-Port (Vieux-Port/Hôtel de Ville), Castellane, Joliette. Valable aussi bus/tram.

Bus : réseau dense, ligne 60 (Notre-Dame de la Garde), 83 (Corniche, Vallon des Auffes), 21 (Luminy/calanques). Même tarification.

Marche : centre très compact. Vieux-Port ↔ Panier 10 min, Vieux-Port ↔ Mucem 15 min, Vieux-Port ↔ Corniche 30 min.

Vélo : Le Vélo (vélos partagés), pistes cyclables Corniche et front de mer. Location journée 5-10 €.

Venir à Marseille

Train : gare Saint-Charles (centre-ville), TGV Paris 3h15, Lyon 1h45, Nice 2h30. Liaison métro M1/M2.

Avion : aéroport Marseille-Provence (Marignane), 25 km nord-ouest. Navette bus 91 Express vers Saint-Charles 25 min, 10 €. Taxi/VTC 40-60 € selon circulation.

Ferry : terminal GPMM (Joliette), liaisons Corse (Corsica Linea, La Méridionale), Algérie, Tunisie. Métro M2 Joliette.

Voiture : A7 depuis Lyon, A50/A55 depuis Toulon/Aix. Parkings relais périphériques + métro conseillés (stationnement centre cher et rare). Rond-Point du Prado P+R, La Rose P+R.

Quand partir à Marseille

Climat méditerranéen : 300 jours soleil/an, hivers doux (10-15°C), étés chauds (25-32°C). Mistral : vent du nord violent (rafales 100 km/h), refroidit ressenti, mer agitée, ciel limpide. Fréquent hiver/printemps.

Haute saison : juillet-août, plages bondées, tarifs hôtels doublés, canicule possible. Meilleure période : mai-juin et septembre-octobre, 20-28°C, mer encore chaude (19-23°C), affluence modérée.

Basse saison : novembre-mars, parfait pour visite urbaine (musées, quartiers), moins de charme sans baignade. Mistral fréquent mais ville protégée.

Plan B météo/Mistral : jours de vent fort, privilégier musées (Mucem, Cantini art moderne, Histoire de Marseille centre Bourse), quartiers abrités (Panier, Cours Julien), cinémas et restaurants couverts. Éviter îles (mer agitée, bateau annulé) et calanques (risque).

Questions pratiques

Que faire en 2 jours à Marseille ?
Jour 1 centre historique (Vieux-Port, Panier, Mucem, Notre-Dame sunset), jour 2 nature (calanques en bateau ou rando, ou îles Frioul + Château d’If). Alternative : J2 Corniche à pied + Vallon des Auffes + quartier Cours Julien.

Marseille en 1 jour à pied : possible ?
Oui, circuit condensé 8-10 km : Vieux-Port, montée Panier, Mucem, bus vers Notre-Dame (économie temps/jambes), redescente Vallon des Auffes. Sacrifier îles et calanques. Faisable mais intense.

Calanques : bateau ou rando ?
Bateau si confort, aperçu rapide, mobilité réduite (25-35 €, 3h). Randonnée si sportif, envie baignade tranquille, budget serré (gratuit hors transport). Combo : bateau aller, rando retour (certaines compagnies proposent).

Gratuit à Marseille : quoi voir ?
Vieux-Port, Panier (ruelles, street-art), cour Vieille Charité, passerelles Mucem (extérieur), Notre-Dame de la Garde, Corniche, Vallon des Auffes, jardins Longchamp, plages Prado. Randonnées calanques gratuites (hors transport).

Où voir le meilleur coucher de soleil ?
Notre-Dame de la Garde (panoramique complet), Vallon des Auffes (intimiste, face mer), terrasses Fort Saint-Jean (si Mucem ouvert), Corniche Kennedy. Horaires variables : 18h-19h30 été, 17h-18h hiver.

Bon à savoir : Marseille combine facilement avec Aix-en-Provence (30 min train, architecture baroque, marchés provençaux), Cassis (30 min train, port pittoresque, vin blanc, départ calanques côté est), ou Arles (1h train, patrimoine romain, Van Gogh).